A. S. Byatt

 

Sheffield
Bild von Stanislav Hedvik auf Pixabay  

A.S. (Antonia Susan) Byatt wurde als ältestes von vier Kindern am 24. August 1936 in Sheffield geboren. Ihr Vater war der Richter und Schriftsteller John Frederick Drabble. Mit 13 Jahren macht sie ihre ersten Schreibversuche. 1957/58 war sie ein Jahr in den USA, danach widmete sie sich an der Oxford University ihrem Promotionsvorhaben über die englische Literatur des 17. Jh., was sie wegen Heirat und der Geburt ihrer ersten beiden Kinder abgebrochen hat.

1964 feierte sie mit ihrer Erzählung "Shadow of a Sun" ihren ersten literarischen Erfolg. Diese und auch der folgende Roman „The Game“ sind autobiografisch – Thema sind eine schwierige Vater-Tochter-Beziehung und geschwisterliches Konkurrenzdenken. Erst zehn Jahre später (1978) – zwischenzeitlich ließ sie sich scheiden und ihr Sohn starb mit neun Jahren – begann sie mit „Die Jungfrau im Garten“ - eine vierbändige Chronik von Englands "zweitem elisabethanischen Zeitalter" seit 1953. 

Ihren Durchbruch hatte sie erst im Jahr 1990 mit ihrem Roman „Besessen“. Nachdem sie vorher eher negativ beurteilt wurde, wurde sie nun von der britischen Literaturkritik frenetisch gefeiert und erhielt Literaturpreise. Die meisten ihrer Werke kamen auch auf den deutschen Markt.

Seit 1986 ist A. S. Byatt Mitglied im PEN-Club. Sie ist in zweiter Ehe mit Peter J. Duffy verheiratet, mit dem sie zwei Kinder hat. Aus erster Ehe lebt noch eine Tochter.