Im Polen des Zweiten Weltkriegs riskierte man schon die Todesstrafe, wenn man einem durstigen Juden einen Becher Wasser reichte.
Umso beeindruckender war der Heldenmut dieses Ehepaares: Jan und
Antonina Zabinski - ein Zoodirektor und seine Frau. Sie haben mehr als
dreihundert todgeweihten Menschen - zumeist Juden - das Leben gerettet.
Ihre menschliche Tat ist durch das Raster gefallen. Doch sie wurden dem
Vergessen entrissen und Diane Ackerman erzählt uns ihre Geschichte.
In einer Art Vorwort benennt die Autorin, die 1948 in Waukegan, Illinois
geboren wurde, all diejenigen, die ihr bei ihren Recherchen geholfen
haben. Und welche Quellen sie genutzt hat. Ihr standen zum Beispiel das
persönliche Tagebuch von Antonina Zabinski zur Verfügung und ihre
autobiografischen Kinderbücher, zum Beispiel Das Leben im Zoo.
Mit einer kleinen jüdischen Geschichte, die von Generation zu Generation weitergegeben wurde, endet dieses Vorwort und Die Frau des Zoodirektors beginnt.
Als Antonina acht Jahre jung war, wurden ihre Eltern als Mitglieder der
Intelligenzija während der Februarrevolution von den Bolschewisten
umgebracht. Sie besuchte in Taschkent, Usbekistan, die Schule, bekam
Klavierunterricht, verließ mit 15 Jahren die Schule und zog mit der
Großmutter nach Warschau. Hier bestand sie eine Prüfung als Archivarin
und sie arbeitete dann im Archiv der Landwirtschaftlichen Hochschule von
Warschau, wo sie den Zoologen Jan kennenlernte - elf Jahre älter als
sie. Sie nutzten eine sich ihnen bietende Chance, eine neue Art Zoo
aufzubauen und unter den Tieren zu leben. 1931 wurde geheiratet und sie
zogen nach Praga.
Gleich hinter der Altstadt lag das große Judenviertel. Jahrhundertelang
hatte Polen Juden aufgenommen, die aus anderen Ländern vertrieben worden
waren.
1939 erkannten die Polen, dass die Zeichen auf Krieg standen. Doch
Antonina setzte auf die starke Allianz mit den Franzosen und ihren
Verbündeten Großbritannien. Doch am 1. September fielen die Bomben. Und
da der Zoo am Fluss mit seinen belebten Brücken lag, die zu den
bevorzugten Zielen der Deutschen gehörten, wurde er nicht verschont.
Eine Bombe traf das Eisbärgehege, sodass die verwundeten Tiere frei
herumliefen und erschossen wurden. Die Soldaten beschlossen, die
gefährlichsten der Zootiere, z. B. Löwen und Tiger, ebenfalls zu
erschießen.
Jan wurde eingezogen und alle anderen mussten den Zoo verlassen. Bei
zwei alten Damen fanden Antonina und ihr Sohn Unterschlupf. Doch der
Gedanke an die Tiere ließ sie nicht los. Und so machte sie sich auf den
Weg.
Den Zoo hatte es getroffen und er lag in Schutt und Asche. Die Tiere
waren tot bzw. schwer verletzt, teilweise vom Feuer eingeschlossen.
Antonina und eine Handvoll Tierpfleger versuchten, all den Tieren zu
helfen, wobei sie selbst aufpassen mussten, sich nicht in Gefahr zu
begeben.
Eines Tages war Jan plötzlich wieder da; auf abenteuerliche Weise hat er den Weg zurück nach Warschau gefunden.
Nach einigen Tagen wagten sich die beiden zurück in den Zoo, wo sie
einige weitere Tierpfleger trafen. Man fand in den unmöglichsten
Verstecken noch verwundete Tiere. Das Fleisch der toten Tiere (Pferde,
Hirschwild und Antilopen) verteilten sie an die hungrige Bevölkerung.
Nach der Kapitulation Warschaus hatte Antonina immer noch Hoffnung: "... vielleicht bedeutet es endlich wieder Frieden und die Chance für einen Wiederaufbau."
Hans Frank, Hitlers persönlicher Rechtsanwalt, verwaltete das deutsche
Gouvernement. Er war nicht nur Gründungsmitglied der
Nationalsozialistischen Partei, er änderte auch die deutsche
Gesetzgebung nach den Vorstellungen der Nazis, insbesondere "im Hinblick auf die Rassengesetze und den Widerstand".
Frank sorgte für die Liquidierung der polnischen Bildungsschicht. Er sorgte dafür, dass "860.000 Polen entwurzelt und anderswo angesiedelt" wurden. Dass sich 75.000 Deutsche deren Landbesitz aneignen konnten. Dass 1.300.000 Polen "als Zwangsarbeiter nach Deutschland transportiert und weitere 330.000 einfach erschossen" wurden.
Doch der polnische Widerstand lebte und war äußerst aktiv. Er "hatte so viele Zellen, dass jeder sich beteiligen konnte, egal wie alt, gebildet oder nervenstark er war".
Dass das Ehepaar Żabiński Widerstand leistete – da verrate ich nicht zu
viel; geht das doch aus dem Klappentext hervor. Auf welche Weise dies
geschieht, das lies selbst… Ich lege Dir das Buch über dieses mutige
Ehepaar ans Herz.
Moshe Tirosh, geboren 1937, fand zu der Zeit selbst für kurze Zeit Unterschlupf in dem Zoo von Jan und Antonina Żabiński. Hier kannst Du seine Geschichte lesen.
24.6.19
2 Kommentare:
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Sehr interessant, Anne, vieles kennst man ja schon aber dass die Polen jahrhunderte lang Juden aufgenommen hatten, die aus verschiedenen Ländern vertrieben bzw. verfolgt wurden, das ist mir neu. Man weiß zu wenig über Polen, kürzlich habe ich von einer Polin erfahren, dass es in Polen nicht nur den Muttertag gefeiert wird, sondern auch den Kindertag. Man kann viel von anderen Ländern lernen.
AntwortenLöschenLG, Mira
Ja, absolut. Mal ein bisschen über den Tellerrand lesen. Über die Osteuropäer habe ich, glaube ich, gar keine Bücher. Abgesehen von der DDR-Sammlung. Bin gespannt, ob ich da ein bisschen was erfahre, wenn sie auch schon älter sind.
LöschenLiebe Grüße, Anne